Quartiers · Vieux Bordeaux
Quartier Saint-Pierre : le cœur historique de Bordeaux
Ruelles médiévales, place du Parlement, porte Cailhau et terrasses : comment découvrir à pied Saint-Pierre, le plus ancien quartier de Bordeaux.
Entre la place de la Bourse et la rue Sainte-Catherine, Saint-Pierre forme un petit lacis de rues pavées où Bordeaux a commencé. C’est ici que se trouvait la ville antique, puis le port médiéval, avant que les grands travaux du XVIIIe siècle ne dessinent la façade classique que l’on admire aujourd’hui depuis les quais. Le quartier se parcourt en une matinée, mais il se savoure mieux en prenant son temps, d’une place à l’autre, en levant les yeux vers les mascarons et les balcons en fer forgé.
Un quartier qui raconte l’histoire de la ville
Saint-Pierre occupe à peu près l’emplacement de Burdigala, la cité gallo-romaine installée au bord d’un petit cours d’eau, la Devèze, aujourd’hui enterré. Au Moyen Âge, le port se trouvait au débouché de ce ruisseau, à l’endroit de l’actuelle place Saint-Pierre. Le tracé tortueux des rues, si différent des grandes perspectives du XVIIIe siècle, garde la mémoire de cette ville ancienne.
Le quartier fait partie du périmètre « Bordeaux, Port de la Lune », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour comprendre ce classement et le lien entre le centre ancien et le fleuve, l’article consacré aux quais de Bordeaux complète utilement la visite.
Les lieux à ne pas manquer
La porte Cailhau
Ancienne porte de ville tournée vers la Garonne, la porte Cailhau a été élevée à la fin du XVe siècle, en hommage à la victoire du roi Charles VIII à Fornoue. Avec ses toits pointus et ses mâchicoulis, elle a des airs de château de conte. Elle se visite généralement, avec un point de vue sur les toits et le fleuve depuis le sommet ; les conditions d’accès sont à vérifier auprès de la ville sur bordeaux.fr.
La place du Parlement
Ancienne place du Marché royal, la place du Parlement est sans doute la plus harmonieuse du quartier : façades XVIIIe aux arcades régulières, fontaine au centre, terrasses à l’ombre. Elle s’anime dès les beaux jours et reste agréable en soirée, quand la circulation se fait rare.
La place et l’église Saint-Pierre
À quelques pas, la place Saint-Pierre s’organise autour de son église gothique, plusieurs fois remaniée. C’est un bon point de repère pour se perdre ensuite dans les rues voisines : rue des Argentiers, rue du Pas-Saint-Georges, rue de la Devise.
La place Camille-Jullian
Plus petite et plus animée, cette place porte le nom de l’historien bordelais spécialiste de la Gaule. On y trouve un cinéma d’art et essai et plusieurs cafés : c’est l’un des lieux de rendez-vous des Bordelais en fin de journée.
Itinéraire conseillé à pied
Pour une première découverte, une boucle d’environ une heure et demie, sans compter les pauses, permet de voir l’essentiel :
- Départ place de la Bourse, face au miroir d’eau.
- Remontée par la rue Fernand-Philippart vers la place du Parlement.
- Rue du Parlement-Saint-Pierre jusqu’à la place Saint-Pierre.
- Détour par la porte Cailhau et le quai Richelieu.
- Retour vers l’intérieur par la place Camille-Jullian.
- Fin rue Sainte-Catherine, la grande rue piétonne commerçante, ou vers la Grosse Cloche, l’ancien beffroi de la ville, en direction de Saint-Michel.
Les rues sont pavées et parfois étroites : de bonnes chaussures sont préférables, et les poussettes passent mieux par les grands axes.
La vie de quartier
Saint-Pierre n’est pas qu’un décor. On y vit, on y travaille, on y fait ses courses chez les commerçants de bouche, les librairies et les boutiques d’artisans qui côtoient les adresses plus touristiques. Le matin, les places sont calmes et livrent leurs plus belles lumières aux promeneurs matinaux ; l’après-midi et le soir, les terrasses prennent le relais.
Le quartier est aussi un lieu de sorties nocturnes, avec de nombreux bars et restaurants. Les riverains sont nombreux : un peu de discrétion en fin de soirée est appréciée, d’autant que les rues étroites résonnent facilement.
| Moment | Ambiance | À faire |
|---|---|---|
| Matin | Calme, livraisons, cafés qui ouvrent | Photos des places, porte Cailhau |
| Midi | Terrasses, bureaux alentour | Pause déjeuner place du Parlement |
| Après-midi | Flâneurs et visiteurs | Boutiques, ruelles, quais |
| Soirée | Animée, surtout le week-end | Place Camille-Jullian, coucher de soleil sur la Garonne |
Pratique
Saint-Pierre est entièrement piéton ou presque, et se trouve à deux pas des grands axes du centre. Le tramway longe les quais et dessert les abords de la place de la Bourse ; les itinéraires et horaires sont à consulter sur infotbm.com. Pour organiser vos trajets dans toute la ville, voyez aussi notre guide pour se déplacer à Bordeaux.
Quelques conseils simples :
- venez tôt le matin pour profiter des places sans la foule ;
- gardez un œil sur les façades : mascarons, ferronneries et dates gravées sont partout ;
- reliez le quartier à Saint-Michel au sud, ou aux quais à l’est, pour une journée complète.
Prolonger la découverte
Saint-Pierre est un excellent point de départ. Au sud, le quartier Saint-Michel et les Capucins offre une ambiance plus populaire et cosmopolite, autour de sa basilique et de son marché. Au nord, le Triangle d’or et le jardin public dévoilent le Bordeaux bourgeois du XVIIIe siècle. Et si vous ne disposez que de deux jours, notre sélection pour un week-end à Bordeaux vous aidera à choisir l’essentiel.
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